«Qui appelez-vous hors bilan?»
En règle générale, votre chat est plutôt un athlète. Il saute sur les compteurs en une seule fois, et parfois il fend la maison dans un éclair effréné. Si cela change et que Kitty semble déséquilibré, il est possible qu'il souffre d'un syndrome vestibulaire. Cela est particulièrement probable s'il énumère d'un côté ou tombe.
Maladie vestibulaire
Le système vestibulaire de Kitty régule son sens de l'équilibre en disant sa tête et son cou juste là où ils sont par rapport au monde qui l'entoure. Problèmes d'équilibre de votre chat pourraient remonter à des problèmes dans son oreille interne, y compris les infections, s'il a une maladie vestibulaire périphérique. Un autre type, la maladie vestibulaire centrale, résulte d'une anomalie cérébrale. Les problèmes d'équilibre vestibulaire peuvent également résulter de tumeurs, d'un traumatisme, d'un empoisonnement, d'une glande thyroïde sous-active ou d'une inflammation du nerf vestibulaire. Chez les chats plus âgés - les plus souvent affectés - la cause réelle pourrait ne jamais être déterminée.
Le système vestibulaire
Le système vestibulaire de Kitty se compose de deux sections distinctes. Une partie de l'appareil vestibulaire se trouve à côté de la cochlée dans son oreille interne. L'autre est situé dans son cerveau inférieur au sommet de sa moelle épinière. Ce système contient des canaux pleins de liquide avec des «cellules nerveuses spécialisées et des récepteurs», selon le Cornell University College of Veterinary Medicine. Les récepteurs répondent aux changements de mouvement du fluide dans le canal, qui se produisent lorsque Kitty déplace sa tête. En travaillant correctement, les signaux vont instantanément à son cerveau, lui faisant connaître sa position de tête par rapport à la gravité de base. Il indique au cerveau où et comment la tête bouge. De plus, si Kitty se retourne, son système vestibulaire envoie un signal à ses muscles du côté de son corps vers lequel il se tourne; le signal indique à ses muscles de s'ajuster pour qu'il ne tombe pas.
Symptômes
En plus de tomber brusquement ou de se pencher d'un côté, les chats atteints d'un syndrome vestibulaire peuvent présenter une inclinaison de la tête. Les yeux de Kitty pourraient aussi rouler d'un côté à l'autre - une scène assez effrayante. D'autres symptômes incluent des cercles, des trébuchements, des roulades et un manque général de coordination. Fondamentalement, Kitty a l'air d'être très saoul. Si votre chat éprouve ces symptômes, mettez-le dans un endroit sûr où il ne peut pas se blesser par inadvertance, et emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible. Les accidents vasculaires cérébraux imitent ces symptômes, mais si vous avez de la chance, c'est son système vestibulaire qui est hors d'état.
Diagnostic
Votre vétérinaire doit déterminer si le problème vestibulaire de votre chat est central ou périphérique. Avec un examen neurologique de base, elle effectuera des tests sanguins et examinera les oreilles de Kitty pour tout signe d'infection qui pourrait affecter son système vestibulaire. Si ses oreilles semblent normales, votre vétérinaire peut prendre des radiographies ou organiser un scanner d'imagerie par résonance magnétique de sa tête. Elle pourrait également prélever un échantillon de la moelle épinière ou du liquide cérébral du chat pour les tests.
Traitement
Le traitement dépend de la raison sous-jacente du problème d'équilibre. Si elle est causée par une infection, le chat peut recevoir des antibiotiques. Si elle est causée par une tumeur au cerveau, un empoisonnement ou un traumatisme crânien, ces problèmes doivent être résolus, car ils mettent la vie en danger. Parfois, aucune cause spécifique n'est trouvée, et parfois les problèmes d'équilibre vestibulaire se résolvent souvent d'eux-mêmes. Votre vétérinaire pourrait prescrire des comprimés contre le mal des transports pour aider Kitty pendant qu'il se rétablit.
