L'alimentation gratuite favorise la suralimentation.
Garder le plat de nourriture de votre chiot rempli tout le temps lui permet de manger autant qu'il le souhaite pendant la journée, vous évitant ainsi de vous inquiéter de vous nourrir à un horaire régulier. Malheureusement, "nourrir librement" peut donner lieu à un chien imposant s’il se gorge de tout ce délicieux repas.
Alimentation à choix libre
Laisser un bol plein d'aliments ou une mangeoire à gravité remplie de croquettes pour votre toutou est appelé alimentation à choix libre ou alimentation gratuite. Cette méthode repose sur le fait que votre chien a la capacité et la maîtrise de soi de bien réguler la quantité de nourriture qu’il mange tout au long de la journée. L'alimentation à choix libre permet essentiellement à Fido de déterminer ses propres portions et heures d'alimentation, selon Iams. Malheureusement, certains chiots sont tellement attirés par toutes ces délicieuses croquettes qu'ils en mangent trop au point de devenir obèses. D'autres chiens s'ennuient tout simplement pendant la journée et mangent pour se divertir. Bien qu'un bol rempli puisse rendre Fido heureux et l'empêcher de vous aboyer pour remplir son plat, il pourrait faire plus de mal que de bien en accumulant les kilos en trop.
Portions Quotidiennes
La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux recommande que les chiens soient nourris deux fois par jour en portions spécifiques plutôt que d'être nourris librement. Selon le Conseil national de recherches, le chien moyen n'a besoin que de calories entre 20 et 30 par livre de poids par jour. Selon l’Association pour la prévention de l’obésité chez les animaux de compagnie, la plupart des aliments secs pour chiens contiennent environ 14 calories 350 par tasse. Cela signifie qu'environ des tasses d'aliments 3 satisferont un chien 35 tout au long de la journée. Malheureusement, un bol plein pourrait donner à Fido beaucoup plus de nourriture que cela tout au long de la journée.
Obésité
Les chiens actifs, les chiots gravides et les jeunes chiots ont tous besoin de plus de calories que les autres chiens, voire deux fois plus de calories dans certains cas, et pourraient bénéficier d'une alimentation à choix en raison de leurs besoins caloriques accrus, recommande le Conseil national de recherches. Malheureusement, d'autres chiots peuvent développer des problèmes d'obésité. L'obésité chez les animaux de compagnie est un problème grave qui peut entraîner des problèmes médicaux tels que des problèmes orthopédiques, le diabète sucré, des maladies cardiaques, des problèmes urinaires et des problèmes de reproduction, selon le "Journal of Nutrition". Pour éviter de tels problèmes, évitez de garder le bol de votre chiot rempli, mais de le nourrir en portions contrôlées ou de placer les portions dans un casse-tête afin qu'il puisse "chasser" sa nourriture pendant la journée.
Considérations
Lorsque vous choisissez librement de nourrir votre chien, vous ne pouvez pas vraiment suivre son appétit pour remarquer s'il croît ou décroît. Parce que des changements subtils dans l'appétit de votre chiot peuvent indiquer une maladie, il est important de le surveiller lorsqu'il mange pendant les repas. Un bol ou une mangeoire gardé plein ne vous aidera pas à faire cela à moins de savoir combien vous ajoutez au fur et à mesure. Même si vous pouvez laisser les croquettes dehors sans problème, laisser les conserves trop longtemps peut les gâter ou attirer des insectes qui dégoutent. Si votre chiot mange une nourriture qui a mal tourné, il pourrait tomber malade; alors ne laissez jamais de nourriture en conserve pour une alimentation gratuite.
