Une infirmière de contrôle des infections peut avoir été impliquée dans le traitement d’une épidémie.
Que vous l'appeliez une préventionniste des infections, une infirmière épidémiologiste ou une infirmière spécialisée dans le contrôle des infections, elle est infirmière autorisée ou infirmière autorisée et son travail consiste à empêcher les personnes de tomber malades. La plupart du temps, elle combat des ennemis qui ne peuvent être vus qu'à travers un microscope. Elle peut travailler dans un hôpital ou une clinique, pour un département de santé du comté ou pour le gouvernement fédéral dans les centres de contrôle et de prévention des maladies. Bien que le Bureau of Labor Statistics ne surveille pas le personnel infirmier chargé du contrôle des infections, les infirmières et infirmiers autorisés gagnaient 69,110 $ par année en 2011.
Éducation
Une infirmière de contrôle des infections commence ses études dans un programme de soins infirmiers. Il peut s’agir d’un programme d’études conjointes de deux ans; un programme de diplôme en milieu hospitalier pouvant durer deux ou trois ans; ou un programme de baccalauréat en sciences infirmières. À partir de là, elle pourrait choisir de passer une maîtrise ou même un doctorat. Une fois qu'elle a passé quelques années à avoir les pieds mouillés en tant qu'infirmière autorisée, elle peut y retourner pour suivre une formation spécifique au contrôle des infections; les diplômes de maîtrise et de doctorat sont disponibles dans cette spécialité. Elle peut également passer un examen spécialisé pour obtenir un certificat dans la spécialité du contrôle des infections.
Épidémiologie
Bien que l’épidémiologie soit l’étude de la maladie en général - en particulier de la façon dont les gens tombent malades et de ce qui se passe quand ils le sont -, le terme est souvent utilisé pour désigner la prévention des infections ou la gestion des épidémies. Les infirmières épidémiologistes passent parfois leurs journées dans un service de santé publique traitant de maladies transmissibles telles que la tuberculose, la rougeole, la coqueluche ou la diphtérie. Ces infirmières essaient souvent de retracer une épidémie chez une personne en particulier ou de veiller à ce que les personnes infectées soient correctement mises en quarantaine et prennent le bon médicament.
Infections hospitalières
Une infirmière de contrôle des infections qui travaille dans un hôpital est souvent concernée par deux types d'infections: nosocomiales et contractées en communauté. Nosocomial est un nom étrange pour ce qui est essentiellement une infection que vous avez contractée parce que vous avez été hospitalisé. Il peut s'agir d'une infection dans une plaie chirurgicale ou d'un mauvais cas de pneumonie dû à la présence d'un tube dans la gorge pour vous aider à respirer. Malheureusement, les hôpitaux sont souvent des endroits où on a tendance à trouver des organismes résistants - des bactéries qui ne répondent pas aux antibiotiques habituels - car c'est là que les gens vont se faire soigner lorsqu'ils sont malades. Les infections contractées dans la communauté sont ce que les patients apportent à l'hôpital avec eux, comme l'enfant admis avec un bras cassé mais qui contracte la varicelle le deuxième jour à l'hôpital.
Prévenir les infections
Les infirmières en prévention des infections aident à prévenir les infections en renseignant le personnel de santé sur les stratégies de prévention des infections, telles que se laver les mains ou porter des vêtements de protection. Ils peuvent prélever des échantillons sur des machines ou sur diverses surfaces pour déterminer les types de germes présents. Ils travaillent également avec les responsables de la santé publique en les informant de certains types de maladies, telles que la tuberculose ou le sida, lors de l'admission des patients atteints de ces maladies à l'hôpital. Ils peuvent également s’assurer que tous les membres du personnel de l’hôpital ont été vaccinés pour prévenir la propagation de maladies vers ou à partir de patients.
Catastrophes
Les infirmières chargées du contrôle des infections sont souvent chargées de se préparer aux épidémies ou aux situations de catastrophe. Les tremblements de terre, les inondations et autres catastrophes naturelles peuvent entraîner une contamination de l’eau ou de la nourriture. Une épidémie de grippe peut être dévastatrice pour une communauté et la maladie risque toujours de se propager très rapidement. Le bioterrorisme est un autre problème potentiel de contrôle des infections. Les infirmières en prévention des infections passent du temps à planifier et à mettre en pratique des scénarios qui aideraient le plus grand nombre de personnes à survivre à la catastrophe.
