Vous contractez vos muscles de manière isométrique lorsque vous prenez la pose.
Il est évident que vos muscles se contractent lorsque vous portez un poirier ou passez à travers une série de vigoureuses salutations au soleil. Peut-être moins évidemment, vos muscles peuvent également se contracter lorsque vous maintenez un étirement sans bouger. Se familiariser avec les contractions musculaires vous aidera à détendre vos muscles tendus et à tirer le meilleur parti de votre pratique du yoga.
Contractions musculaires
Il existe trois types de contractions musculaires. Lorsqu'un muscle se raccourcit en se contractant, il s'agit d'une contraction concentrique. Par exemple, lorsque vous vous levez de Utkatasana ou de votre fauteuil, les muscles quadriceps situés à l'avant des cuisses se contractent de manière concentrique pour redresser vos genoux. Lorsque vous vous abaissez dans la posture, les mêmes muscles se contractent pour empêcher vos genoux de se plier trop rapidement, mais ils s’allongent à mesure qu’ils se contractent. Une contraction d'allongement ou d'étirement est appelée contraction excentrique. Si vous restez dans la pose, les quads continuent de se contracter, mais maintenant, rien ne bouge. Ils se contractent isométriquement pour résister à l’attraction de la gravité. En fait, vous les sentirez probablement plus brûlants lorsque vous tenez la pose que lorsque vous vous levez.
Contractions concentriques
Vous utilisez les trois types de contractions dans le yoga. Lorsque vous vous déplacez contre la gravité, vos muscles travaillent de manière concentrique. Lorsque vous vous levez d'Uttanasana ou de Standing Forward Bend, vos muscles ischio-jambiers, vos fessiers et vos muscles du dos se contractent concentriquement pour vous redresser. Les mêmes muscles se contractent de manière concentrique pour lever les jambes vers le plafond dans Sirsasana, ou Poirier. Vos muscles des épaules se contractent de manière concentrique pour lever vos bras au-dessus de votre tête lorsque vous entrez dans Virabhadrasana I ou Warrior I.
Contractions excentriques
Lorsque vos muscles résistent à la gravité en mouvement, ils se contractent de manière excentrée. Lorsque vous vous couchez en Uttanasana, vous ressentez probablement un étirement des muscles ischio-jambiers et du dos. Il peut sembler contre-intuitif que ces muscles se contractent lorsqu'ils s'étirent. Cependant, s'ils ne se contractaient pas, vous tomberiez en avant plutôt que de baisser avec contrôle. De même, les muscles des épaules que vous utilisez pour soulever vos bras au-dessus de Virabhadrasana I se contractent de manière excentrique lorsque vous abaissez vos bras. Sans cette contraction excentrique, ils tomberaient simplement.
Contractions isométriques
Tenir une posture de yoga implique des contractions musculaires isométriques. Lorsque vous vous suspendez à Uttanasana, vos muscles dorsaux et ischio-jambiers se contractent de manière isométrique pour résister à l’étirement. Pour les aider à se détendre, Julie Gudmestad, professeure de yoga et kinésithérapeute, écrit dans «Yoga Journal», suggère de placer vos mains sur des blocs de yoga s'ils ne parviennent pas au sol. Avec le poids de la partie supérieure de votre corps soutenu par vos bras, vos muscles ischio-jambiers contractés seront capables de se relâcher. Gudmestad recommande également de contracter isométriquement vos quads à Uttanasana pour aider vos muscles ischio-jambiers à se détendre.
