Les Westies peuvent être courageux, mais ils aiment leur peuple.
Les terriers blancs de West Highland tirent leur nom de leur patrie natale et de leurs manteaux ' Couleur. Malheureusement, le cuivre est une couleur associée à Westies qui n'a rien à voir avec l'ombre des cheveux. Les niveaux toxiques de ce minéral ont tendance à s'accumuler dans le foie, entraînant une hépatopathie chronique.
Maladie du foie
Une anomalie génétique de la race est supposée provoquer l'accumulation de niveaux toxiques de cuivre dans le foie, mais au moment de la publication, aucun test génétique n'était disponible pour éliminer les porteurs. Cela signifie que les éleveurs de Westie ne peuvent pas savoir si un chien porte ce gène défectueux jusqu'à ce qu'un animal tombe avec la maladie. Alors que la maladie du foie est répandue dans la race, les chiffres réels sont difficiles à trouver. C'est la conclusion de la Westie Health Foundation. Un vétérinaire effectuant des tests à l'Université du Missouri a rapporté au WHF qu'il pensait que le problème resterait confus jusqu'à ce que le gène soit trouvé. L'hépatopathie chronique entraîne éventuellement une insuffisance hépatique, mais ce processus prend beaucoup de temps. Une insuffisance hépatique aiguë peut survenir soudainement chez les Westies sans accumulation de cuivre toxique. La version aiguë peut tuer très rapidement, en quelques jours seulement.
Symptômes
Le foie peut supporter une bonne dose d'agression avant qu'elle ne soit suffisamment endommagée pour que des symptômes évidents apparaissent. Les chiens plus jeunes sont plus enclins à l'insuffisance hépatique aiguë, caractérisée par l'apparition soudaine de vomissements et de léthargie. Malheureusement, beaucoup ne s'en sortent pas, mais ceux qui le font peuvent éprouver des problèmes de foie récurrents pendant le reste de leur vie. Minimiser le stress dans la vie de tout survivant de l'insuffisance hépatique aiguë. Les Westies âgés de plus de 6 ans souffrant d'insuffisance hépatique chronique perdent du poids et apparaissent généralement comme NQR - "pas tout à fait raison". Ces signes subtils peuvent évoluer vers une dépression et des vomissements constants si le chien ne reçoit pas de traitement.
Diagnostic
Pendant que votre vétérinaire effectuera des tests sanguins et des échographies sur votre Westie, la seule façon de diagnostiquer définitivement l'hépatopathie chronique est de biopsie du foie réalisée avec une chirurgie traditionnelle ou laparoscopique. En plus de donner à votre vétérinaire des informations sur l'état du foie de votre Westie, la biopsie révèle le niveau de cuivre dans l'organe.
Traitement
Pour traiter votre Westie, votre vétérinaire peut vous prescrire des corticostéroïdes et des immunosuppresseurs. Elle mettra également votre chien sur la thérapie de chélation du cuivre, un médicament qui aide votre Westie à excréter l'excès de cuivre dans son urine. En fonction de la réponse de votre Westie au médicament, vous pourriez éventuellement le sevrer de la drogue. Certains chiens ont besoin de médicaments pour le reste de leur vie. Vous devrez garder le vôtre sur un régime faible en cuivre. Cela signifie qu'il n'y a pas de viande de foie, de cœur ou de rein, que l'on trouve couramment dans les aliments pour chiens, et pas de céréales ni de mollusques et crustacés. Votre vétérinaire peut vous aider à organiser un régime contenant un minimum de cuivre.
Cirrhose
Si la biopsie révèle que votre Westie souffre d'une cirrhose du foie, son pronostic n'est pas bon. Ce diagnostic signifie qu'une grande partie de son foie est cirrhotique, ou constitué de tissu cicatriciel. Les médicaments peuvent acheter du temps de qualité à votre chien, mais c'est un problème dont vous devez discuter avec votre vétérinaire.
