Caresser un chat libère de l'oxytocine, connue sous le nom de "cuddle chemical" ou "love hormone".
Nos animaux domestiques n'émettent pas jet d'amour magique qui nous donne envie de les nourrir, les acheter des jouets et nettoyer leurs bacs à litière. Cependant, caresser un chat provoque une libération d'ocytocine chez les humains et chez nos compagnons animaux, ce qu'on appelle souvent «l'hormone de l'amour».
Qu'est-ce que l'ocytocine?
L'ocytocine est une hormone mammalienne produite dans l'hypothalamus. Ce peptide amino neuf est ensuite libéré dans la circulation sanguine à travers l'hypophyse. Il se lie ensuite avec les récepteurs de l'ocytocine dans le cerveau et la moelle épinière. Ce produit chimique est souvent appelé «hormone de l'amour» parce que les taux d'ocytocine augmentent significativement en réponse au baiser, au toucher et à l'allaitement.
Oxytocine et maternité
L'ocytocine est responsable des mécanismes physiques impliqués dans la naissance des mammifères. Il stimule la contraction du muscle lisse de l'utérus, facilitant le travail. Il stimule également la libération du lait, permettant l'éjection du lait à travers les mamelons. L'hormone est parfois administrée sous forme synthétique, comme pitocin, pour faciliter le travail et augmenter la lactation.
Effets émotionnels et bénéfices pour la santé
Depuis les années 1990, les scientifiques étudient les effets de l'ocytocine au-delà des seins et de l'utérus. Ils ont découvert, par exemple, que l'hormone est responsable non seulement de la physiologie du maternage, mais aussi de la liaison mère-nourrisson. Ils ont également étudié ses effets sur les émotions humaines ainsi que les avantages positifs pour la santé qu'il offre. Les scientifiques croient maintenant que les niveaux plus élevés d'ocytocine sont liés à une confiance accrue et à la générosité. L'ocytocine peut également améliorer la capacité de ressentir de l'empathie pour les autres. L'ocytocine est l'une des hormones qui aident à créer un lien romantique entre deux personnes. Il peut également aider à réduire les niveaux d'hormones de stress dans le corps. L'hormone a également des propriétés anti-inflammatoires et des niveaux plus élevés d'ocytocine dans le sang peuvent aider à réduire la douleur.
Human-Animal Chemical Bond
toucher, y compris le contact sexuel entre deux partenaires, une mère allaitant son enfant, ainsi que un humain caressant son chat, provoque de forts niveaux de libération d'ocytocine. Meg Daley Olmert écrit dans son livre «Fait pour l'autre: la biologie du lien humain-animal», que le niveau optimal de toucher entre les animaux de compagnie et leurs personnes est un taux de 40 coups par minute. Bien que le toucher soit un puissant stimulant pour la libération de cette hormone, il ne dépend pas uniquement de ce sens. Olmert cite une étude japonaise qui a montré que même le contact visuel entre les personnes et leurs animaux de compagnie aidait à augmenter les niveaux d'ocytocine. L'auteur, qui a participé à une équipe de recherche de l'Université du Maryland étudiant la neurobiologie du lien social, fait référence à l'ocytocine comme «molécule dompteuse» qui «inhibe la lutte / fuite», ce qui nous permet non seulement les membres d'autres espèces.
