Un intrus peut acquérir le titre de propriété légal d'une maison par possession adverse.
Selon LexisNexis, la possession adverse est le processus par lequel un détenteur illicite d'un bien peut acquérir un titre sur le bien et le véritable propriétaire peut perdre le titre sur le bien. L'obtention d'un titre de propriété immobilière par possession adverse résulte de l'application d'un délai de prescription pour atteinte à la propriété. Si le véritable propriétaire de la propriété n'éjecte pas l'intrus de la propriété dans le délai de prescription, le titre est dévolu à l'intrus.
Conditions requises pour une possession indésirable
Un intrus pénètre dans la propriété d'une autre personne sans la permission du propriétaire. Selon LexisNexis, un intrus peut, lorsqu'il pénètre dans la propriété d'une autre personne, établir une réclamation de possession adverse s'il remplit les conditions suivantes: entrée effective avec possession exclusive, possession ouverte et notoire, possession défavorable à la possession du propriétaire et à la possession continue du bien pour la période légale. La période légale diffère selon l'état du territoire.
Possession indésirable expliquée
Pour établir l'entrée réelle, l'intrus doit être physiquement présent sur le terrain d'une autre personne et utiliser le terrain de la manière que le propriétaire le ferait. Utiliser la terre sans crainte que quiconque le découvre satisfait à l'exigence ouverte et notoire. L'intrus ne peut pas se faufiler sur la propriété d'une autre personne toutes les nuits et partir avant que quiconque le découvre et prétende utiliser ouvertement et notoirement. En outre, la possession de la terre par l'intrus doit entrer en conflit avec les intérêts du véritable propriétaire. Si le propriétaire a donné à une personne la permission d'utiliser sa terre, la personne ne peut revendiquer le titre par possession adverse, peu importe la durée de possession du bien. L'intrus doit également avoir la possession de la propriété de façon continue pour la période légale, qui sera un certain nombre d'années.
Gagner un titre
Un jeune couple pourrait bénéficier de la loi sur la possession adverse. Prenons cet exemple: les jeunes mariés cherchent à acheter une nouvelle maison dans un quartier recherché. Ils constatent que les prix des maisons du quartier dépassent leur budget. Ils ne peuvent pas acheter une maison dans le quartier, mais ils y trouvent une maison abandonnée. Ils y emménagent et y vivent ouvertement pendant la période réglementaire. Par la suite, les nouveaux mariés acquièrent le titre de propriété sur le bien. Toute personne qui prend le risque d’obtenir un titre par possession adverse doit anticiper une action en justice du propriétaire légitime.
Titre perdant
Par ailleurs, un jeune couple pourrait perdre ses biens en vertu de la loi sur la possession adverse. Prenons l'exemple suivant: les jeunes mariés possèdent une maison en Californie, mais le mari reçoit un contrat de travail d'un an pour 10 dans le Michigan. Les jeunes mariés décident d'emménager dans un appartement du Michigan tout en maintenant leur maison en Californie. Pendant que le couple vit dans le Michigan, un intrus s'installe dans la maison et y habite ouvertement, exclusivement et de manière continue pendant la période prescrite. Étant donné que le couple ne vérifie jamais la maison et n’élimine pas l’intrus, l’intrus gagne automatiquement le titre par possession adverse. Selon LexisNexis, une personne qui satisfait à tous les éléments de possession adverse acquiert automatiquement le titre de propriété. Une bonne règle empirique pour les personnes qui laissent des biens immobiliers vacants consiste à vérifier périodiquement le bien pour empêcher un intrus de le posséder.
