Le pilote d’avion exécute une multitude de tâches à la fois au sol et dans les airs.
Bien que le devoir principal de tout pilote d’avion soit de piloter l’avion en toute sécurité d’un point à un autre, il doit s’acquitter également d’autres tâches. Ces tâches consistent notamment à respecter les politiques et les réglementations de la Federal Aviation Administration, à gérer les équipages et les équipements, ainsi qu'à prendre des décisions opérationnelles. Vous pensez peut-être que ces droits ne s'appliquent qu'aux pilotes commerciaux ou militaires, mais les pilotes privés - ou ceux qui pilotent des avions de l'aviation générale - sont également imposés avec ces droits.
Inspection avant le vol
Bien que le propriétaire / l'exploitant soit responsable de la navigabilité et de la maintenance de l'aéronef, il incombe toujours au pilote de déterminer que l'aéronef est dans une condition sans danger pour le vol. Ceci est accompli en effectuant une inspection avant le vol. Au cours de cette inspection, le pilote se promène à l'extérieur de l'aéronef pour rechercher tout signe de problème pouvant empêcher l'avion de voler correctement. Cette inspection peut inclure la vérification de la pression d'air dans les pneus, la facilité de mouvement dans les ailerons de l'avion (surface de contrôle de vol articulée) et si les volets de l'avion s'étendent correctement. Le pilote vérifie également la radio et les instruments à l'intérieur de l'aéronef et s'assure que le joug bouge librement.
Planification en amont
Avant qu'un pilote puisse piloter un avion, il est tenu de préparer un plan de vol et de recevoir un briefing météorologique. Il doit calculer les vents, les températures et la pression atmosphérique à la fois de l'aéroport d'où il part et de l'aéroport de destination. Ces chiffres sont ensuite utilisés pour calculer la longueur de piste nécessaire au décollage et à l’atterrissage. Les vents en altitude servent également à déterminer la quantité de carburant nécessaire pour effectuer le voyage et la durée du vol. Une fois que ces chiffres ont été calculés et que la météo a été analysée, le pilote doit déterminer si le vol peut être effectué en toute sécurité avec la quantité de carburant à bord. Le pilote décide en fin de compte de cette décision.
Management d'équipage
Lorsqu'un pilote utilise un petit aéronef de l'aviation générale et qu'il est le seul pilote à bord, il est généralement désigné sous le nom de pilote commandant de bord. Il est responsable de tous les aspects du pilotage de l’avion, de l’utilisation des radios à la navigation dans l’avion. Toutefois, dans un avion commercial plus grand comportant un équipage, l’équipage se partage généralement les tâches. Le pilote en chef ou le commandant de bord a la responsabilité de gérer l’équipage et est responsable de l’exploitation de l’aéronef, même s’il n’est pas aux commandes.
Urgences
Outre le premier devoir de piloter l'aéronef, le devoir le plus important du pilote est d'assurer la sécurité des passagers. S'il y a une urgence pendant que l'avion est en vol, le pilote doit rapidement établir et exécuter un plan qui permettra à l'avion de revenir au sol de la manière la plus sûre possible. Ce plan peut inclure la localisation d’un autre aéroport où l’avion peut atterrir ou, en cas de panne de moteur, il peut choisir d’atterrir d’urgence dans un pré ou un pâturage.
