Les chiens présentés à Westminster doivent être de race pure et intacts.
Les superbes chiens de race observés chaque année sur le ring de Westminster ne se font pas concurrence. et ce n'est pas tant une invitation qui les amène à participer au plus grand événement canin de l'année. Les chiens d'exposition à Westminster ont gagné l'occasion de représenter leur race.
Le point entier
Le but principal de montrer des chiens et de les amener à se faire concurrence est de trouver les chiens présentant les caractéristiques de la race qu’ils représentent. L'American Kennel Club développe un "standard de race" pour chaque race. Cette norme répertorie toutes les exigences qu'un chien doit avoir pour appartenir à une race donnée. C'est ce qui fait qu'un chien de race pure est un chien de race. Bien qu'il puisse y avoir des variations de couleurs, de taille et de tempéraments parmi une race spécifique, il existe de nombreux autres traits communs, tels que la texture du pelage, l'anatomie, le patrimoine et le but original pour lequel ils ont été élevés. Le concours consiste à déterminer quels sont les chiens qui représentent le mieux la race afin qu’ils puissent se reproduire avec d’autres chiens gagnants et, apparemment, produire des portées de spécimens parfaits de la race.
Quelques exemples
Demandez à toute personne qui montre aux chiens pourquoi ils le font et vous obtiendrez la même réponse: amour de la race et désir sincère de toujours améliorer la race. Si quelqu'un achète un Labrador retriever, par exemple, dans une animalerie qui vend des chiens provenant d'usines à chiots, la probabilité que ce chien puisse concourir même dans une exposition canine locale, et encore moins dans une région ou à Westminster, est pratiquement nulle. Toutefois, si cette même personne a acheté un chiot Labrador bien élevé dont les parents avaient été les chiens d'exposition et, bien qu'ils ne soient pas gagnants, ils auront au moins gagné des points en vue d'un championnat, il pourrait montrer son Labrador à une exposition et éventuellement gagner . Les expositions canines ayant pour objectif principal de présenter les reproducteurs, seuls les animaux intacts (animaux non stérilisés) peuvent concourir. Sinon, quel serait le but?
Spectacles membres
Des expositions sont organisées partout aux États-Unis tout au long de l'année pour déterminer quels chiens vont gagner et se rapprocher un peu plus de ce championnat. Les chiens entrent en compétition avec des membres de leur propre race. Le gagnant du meilleur de la race participe ensuite à son groupe AKC respectif. Ce sont les groupes jouets, sportifs, non sportifs, éleveurs, travailleurs, terriers et chiens de chasse. Les chiens qui se rapprochent le plus du profil de la race, comme indiqué par le standard du club parent, gagnent le meilleur de leur groupe. Les chiens ne sont pas en compétition les uns contre les autres, ils sont en concurrence avec la norme. Les juges ne déterminent pas quel chien est le plus beau sur le ring, mais quel chien se conforme le mieux au standard de la race. C'est pourquoi on les appelle spectacles de conformation. Une fois que le meilleur de chaque groupe est sélectionné, ces chiens sont amenés au niveau suivant, Best in Show. Des invitations garantissant une place au salon de Westminster sont adressées aux cinq meilleurs chiens classés au pays en fonction du nombre de chiens qu’ils ont vaincus en gagnant tout au long de l’année dans les expositions canines régionales, ainsi qu’aux lauréats du prix Best of Breed aux expositions nationales de spécialité AKC.
Invitation
Une fois qu'un chien a réussi à gagner suffisamment de spectacles et qu'il est parvenu au sommet, il peut être invité à participer au Westminster Dog Show. Seuls les chiens 3200 sont autorisés à venir à Westminster, la concurrence est donc vive. Les cinq meilleurs champions de chaque race sont invités, mais il existe également des catégories de chiens non invités qui, sans être invités, sont les bienvenus. Ce sont des chiens qui peuvent avoir participé à des concours de qualification et gagné des points en vue de leur championnat, mais ne faisaient pas partie des cinq meilleurs de leur race.
